Respect de l'environnement Le respect des mirabelliers. En Lorraine pas de place pour les mirabelliers hybrides plus résistants ou plus productifs, les producteurs ne s’engagent à planter que des arbres issus des lignées traditionnelles lorraines (celles des villages de Lucey, Thelod...). Pas plus de 400 mirabelliers à l’hectare : pour s’épanouir l’arbre réclame de l’espace, pour profiter idéalement du soleil, les branches ont besoin d’aise. En Lorraine, leurs désirs sont des ordres. Photo : Véga Fruits Les mirabelliers ne sont que 400 à se partager une parcelle de 1 hectare. Pas de mirabelliers palissés, contenus par des fils tuteurs. Cela peut faire sourire mais le mirabellier lorrain a toujours l’aspect d’un arbre, les branches s’étirant vers le ciel et le soleil. Surtout ne pas gaver les mirabelliers. Les lorrains limitent les apports d’engrais en utilisant habilement les ressources et l’activité biologique des sols lorrains : ces derniers sont des « garde-manger » naturels. Pendant des siècles, en agriculture, l’un des piliers de ce qu’on appelle aujourd’hui le développement durable, a été l’alliance naturelle entre l’élevage et les cultures . Sur une ferme, les animaux fournissaient le travail, la viande, le lait… mais aussi les matières organiques (le fumier) pour engraisser les sols qui accueillaient les cultures. Jusqu’en 1900, la Lorraine était essentiellement une terre d’élevage et de vigne. Au fil des années, les sols se sont enrichi en matières organiques animales. C’est aujourd’hui un trésor très précieux car lorsque cet humus se minéralise (processus naturel et progressif), il libère tous les éléments (azote, potasse, phosphore, oligoéléments…) nécessaires à l’alimentation des mirabelliers. Ce faisant, les producteurs limitent fortement les épandages d’engrais. Ne pas trop en demander au mirabellier. Au risque de nous répéter, le rendement est l’ennemi de la qualité gustative du fruit. Des lignées d’arbres traditionnelles qui privilégient une mirabelle authentique, des plantations extensives, par d’irrigation, une fertilisation plus que raisonnée, l’inventaire de cette démarche qualitative serait incomplet sans citer la taille rigoureuse et personnalisée de chaque arbre, geste technique essentiel qui détermine le rendement de l’arbre. L’observation, le diagnostic, l’expérience au service d’une agriculture raisonnée et raisonnable ou comment mettre la modernité au service de la tradition. La tentation est grande de vouloir opposer tradition et modernité, savoir-faire et progrès. Les producteurs de mirabelle de Lorraine ont su préserver l’authenticité d’une tradition - la qualité des mirabelles en témoigne - tout en utilisant les techniques les plus modernes pour protéger leur verger sans abîmer l’environnement. page précédente